Familie Giacometti 1911 (Bild von Andrea Garbald) Quelle: https://www.garbald.ch

Nebst vielen anderen Gesichtern des Tals lichtet Andrea Garbald auch die im Bergell wohnhafte sechsköpfige Familie Giacometti ab. Das Bild, das den später weltberühmten Alberto Giacometti als kleinen Jungen im Kreise der Künstlerfamilie zeigt, wird später zwar fast in jeder Giacometti-Biografie gedruckt, der Fotograf dahinter findet jedoch nie Erwähnung.

Andrea Garbald sieht sich aber nicht nur als Fotograf, sondern auch als Künstler. Bei seinen freien Arbeiten will er nicht nur Augenblicke der Realität fotografisch festhalten, sondern stellt die Schönheit des Motivs, die Komposition und die künstlerische Ausdrucksweise in den Vordergrund. Seiner Bildsprache soll eine Kraft innewohnen, die der der Malerei gleichkommt. Seine Suche nach Formen und Kompositionen und seine dadurch entstehenden stilistischen Bilder stossen bei der Talbevölkerung nicht nur auf Verständnis. Wahrscheinlich blieb er zeitlebens der Sonderling, der er als Kind bereits war.

Während sein jüngerer Bruder Agosto nach Brasilien auswandert, wo er früh stirbt, lebt seine Schwester Margherita gemeinsam mit Andrea bis zu ihrem Tod in der elterlichen Villa. Da sie die letzten Abkömmlinge der Familie Garbald sind, verfassen sie gemeinsam ein Testament, dass eine Stiftung mit dem Zweck der Förderung des Kunstsinns und der Erhaltung des schriftstellerischen Werks der Mutter vorsieht. Das fotografische Schaffen Andreas findet darin keine Erwähnung. So wird Andrea Garbald zwar zum Chronisten des Bergells, der ein Kulturgut erschuf, dass jedoch viele Jahre in Vergessenheit gerät. Denn nach seinem Tod verschwindet das ganze Erbe der Familie von der Bildfläche.

Erst dem Fotokünstler Hans Danuser ist es zu verdanken, dass das gesamte fotografische Werk Garbalds wiederentdeckt wurde. Dieser stösst mehr zufällig auf dem Dachboden der Villa in Castasegna auf unzählige Glasplattennegative, Bücher, Zeitschriften, Fotogerätschaften und optische Utensilien und erkennt deren kulturellen Wert. Hans Danuser legt den Grundstein der heutigen Fondazione Garbald, die aus der Villa in Castasegna ein Seminarzentrum als Ort des Denkens und der Begegnung macht. Die Stiftung bemüht sich auch um die Sicherung und Ehrung des künstlerischen Schaffens Andrea Garbalds. Sein Nachlass wird heut im Bünder Kunstmuseum aufbewahrt.