Fonte: https://www.garbald.ch

A 21 anni Johanna sposò Agostino Garbald e si trasferì con lui a Castasegna, nella Bregaglia di lingua italiana. Fu un matrimonio, per l’epoca, anticonvenzionale ed emancipato. Sia Agostino che Johanna si dedicarono alle rispettive passioni: il doganiere Agostino alle scienze naturali, Johanna agli studi umanistici e alla lingua, cercando la propria strada come scrittrice e poetessa.

Johanna e Agostino Garbald si rapportavano sempre su un piano di parità. Cresciuta in romancio, Johanna parlava in tedesco con il marito, mentre insieme vivevano in un contesto italofono. Il plurilinguismo fu una costante della sua vita. Tutte le sue opere le scrisse in lingua tedesca, sotto lo pseudonimo Silvia Andrea.

Soprattutto nei primi anni di matrimonio, quando non avevano ancora figli, si dedicò intensamente alla scrittura. Solo a 37 anni Johanna divenne madre per la prima volta, dando alla luce il figlio Andrea. Tre anni dopo nacque la figlia Margherita e nel 1881 Augusto. Anche come madre di tre figli continuò a scrivere e a collaborare con varie riviste svizzere. Divenne una voce importante della letteratura svizzera.

Le sue vivaci e argute narrazioni storiche sulla storia dei Grigioni ricevettero ampi elogi dal pubblico. Ma non furono soltanto i temi storici a catturare il suo interesse: nei suoi scritti ricorrevano spesso i destini femminili del suo tempo – donne che studiavano, riflettevano sulla vita e sul mondo e seguivano strade proprie. Tuttavia, la maggior parte di questi testi non raggiunse il grande pubblico, e così l’impegno di Johanna Garbald per le cause del movimento femminile rimase per lo più nell’ombra.