Famiglia Giacometti 1911 (Foto: Andrea Garbald) Fonte: https://www.garbald.ch

In quello studio nacquero le prime sculture astratte di Alberto, che riscossero grande attenzione nel mondo dell’arte. La sua opera prese sempre più una direzione surrealista. Un gruppo di surrealisti, tra cui Salvador Dalí, rimase profondamente colpito dal suo lavoro e lo accolse nel proprio circolo. Nel 1932 a Parigi ebbe luogo la sua prima mostra personale.

Ben presto, però, Giacometti tornò alla rappresentazione realistica e precisa – una scelta che provocò la rottura con i surrealisti. In questo periodo lavorò nuovamente in modo intenso con il fratello Diego come modello. A metà degli anni ’30 la sorella Ottilia morì poco dopo la nascita del figlio Silvio: l’unico discendente della famiglia Giacometti. Questa perdita personale, insieme alla crescente inquietudine per la situazione politica mondiale, trovò espressione nella sua opera. Creò numerose piccole sculture che mettevano al centro la fragilità dell’esistenza umana.

Gli anni della guerra li trascorse a Ginevra, dove conobbe la futura moglie Annette Arm, che negli anni seguenti posò spesso per lui. Dopo la guerra tornò a Parigi. Le sue sculture si svilupparono ulteriormente: le figure divennero sempre più lunghe, sottili e fragili – uno stile che lo rese celebre in tutto il mondo. Dalle piccole figure del periodo prebellico nacquero statue alte diversi metri, esili silhouette che sembrano muoversi nello spazio e nel vuoto.

Anche nella pittura Giacometti trovò una forma espressiva tutta sua, in cui volti e corpi assumono un tratto immediatamente riconoscibile.

Nonostante la fama internazionale, Alberto condusse una vita modesta e probabilmente poco salutare. Invece di nutrirsi regolarmente, beveva litri di caffè e fumava incessantemente. La sua lunga relazione con una prostituta mise a dura prova sia il matrimonio con Annette sia il rapporto con il fratello Diego.

Negli anni ’60 Giacometti si ammalò di cancro allo stomaco. Per riprendersi tornava regolarmente in Bregaglia, dove disegnava nel tentativo di ritrovare forze ed equilibrio. Nonostante il peggioramento delle sue condizioni di salute, continuò a esporre e a raccogliere successi in tutto il mondo: dall’Inghilterra alla Danimarca fino agli Stati Uniti. Per la sua opera ricevette numerosi riconoscimenti e onorificenze internazionali.

Alberto Giacometti morì l’11 gennaio 1966 all’Ospedale cantonale di Coira a causa di una bronchite cronica. Fu sepolto nel cimitero di San Giorgio, vicino al suo luogo natale, Borgonovo.