Le valli dei Grigioni sono caratterizzate da un antico paesaggio culturale.

Oltre all’allevamento, in molti luoghi si pratica l’agricoltura di montagna.

Ciò contribuisce notevolmente alla biodiversità del Cantone, evitando di concentrarsi unilateralmente sull’allevamento dei pascoli. La cooperativa Gran Alpin è impegnata nella promozione dei cereali di montagna dal 1987.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente nella Rivista per clienti SOGLIO Nr. 64 (solo in tedesco).

Campo d’orzo vicino ad Alvaneu, foto: Michel Hamburger

Un successo su tutta la linea

Maria Egenolf è la direttrice generale di Gran Alpin. Per l’agronoma è stato un salto nel buio quando ha assunto l’incarico 15 anni fa. “Sono stata accolta bene nella regione”, dice la donna di origine tedesca. Durante il suo mandato, la cooperativa si è sviluppata bene. Il numero di aziende agricole è quadruplicato, arrivando a 130, e la superficie coltivabile a 220 ettari. Con un buon raccolto, Gran Alpin ha ben 800 tonnellate di grano da commercializzare. “A causa della forte crescita, abbiamo dovuto introdurre contratti di coltivazione con gli agricoltori. Questo passo si è reso necessario per poter pianificare e controllare meglio le varietà di cereali da fornire l’anno a venire”, spiega l’amministratore delegato.

Quest’anno Maria Egenolf cede la direzione a Sandra Kunfermann.

Una coltivazione che richiede tempo

L’importanza di una buona commercializzazione dei cereali di montagna diventa evidente se si osservano i dati cantonali: mentre la superficie coltivata da Gran Alpin è aumentata notevolmente, la coltivazione di cereali nel Cantone dei Grigioni nel suo complesso è in forte declino da decenni. Il motivo principale è la mancanza di attrattiva finanziaria. I cereali di montagna, infatti, sono in diretta concorrenza con il mercato mondiale e necessitano di un’adeguata competenza per poterne evidenziare i vantaggi. Sebbene la qualità dei cereali di montagna sia eccellente, le rese sono modeste e la coltivazione è costosa. I campi sono esposti alle rigide condizioni climatiche alpine e la stagione di crescita è breve: “Il periodo di raccolta va dall’inizio di luglio a Domleschg alla fine di ottobre ad altitudini più elevate”, spiega Maria Egenolf.

Non solo il grano matura più lentamente rispetto alla pianura, ma le condizioni di coltivazione sono anche più difficili, poiché i campi sono molto piccoli e non sempre completamente pianeggianti. Inoltre, le piccole aziende agricole di montagna spesso non dispongono delle infrastrutture necessarie per i macchinari. La cooperativa paga ai contadini di montagna un prezzo per il loro grano biologico adeguato all’altitudine e migliore di quello previsto dalle linee guida sul biologico. Inoltre, l’acquisto è garantito a condizione che la qualità sia adeguata.

Trasformare il grano in farina

Gli agricoltori consegnano il grano ai centri di raccolta di Landquart o Val Monastero. Dopo un controllo di qualità, il grano viene pulito ed essiccato. Il grano viene poi trasportato a diversi mulini. La maggior parte viene macinata al Molino Scartazzini in Bregaglia. Una parte della farina viene immediatamente trasformata in varie specialità di pasta a Promontogno. I prodotti vengono poi consegnati sfusi a Surava, nel cuore dei Grigioni. La sede del Gran Alpin si trova nell’ex magazzino federale di emergenza.

I prodotti vengono stoccati lì, riempiti in confezioni più piccole e consegnati ai negozi di paese, alle fattorie e alle gastronomie, nonché alle panetterie e ai ristoranti, principalmente nel Cantone dei Grigioni. Esiste anche una stretta collaborazione con la birreria Locher e con Coop, che sono importanti grossisti per Gran Alpin.

Specialità popolari a base di orzo, foto: Michel Hamburger

Piattaforma di scambio per l’agricoltura di montagna

L’agricoltura di montagna è costosa, ma offre anche dei vantaggi: “Gli agricoltori che coltivano cereali per due o tre anni possono sperare in un prato più bello dopo la rotazione delle colture”, dice Maria Egenolf. “Inoltre, non abbiamo quasi mai riscontrato infestazioni di parassiti”, afferma l’amministratore delegato. Questo è un vantaggio decisivo, soprattutto nella coltivazione biologica dei cereali. Ogni anno, gli agricoltori della cooperativa ricevono un’ulteriore formazione attraverso ispezioni sul campo, in modo da poter condividere le loro esperienze e imparare cose nuove. A tal fine, Gran Alpin lavora a stretto contatto con il centro di formazione e consulenza agricola Plantahof.

Per l’agricoltura di montagna sono necessari cereali specializzati. Si tratta prevalentemente di varietà antiche, adatte al clima rigido e che crescono bene su terreni poveri. Una varietà speciale di orzo da birra è stata selezionata appositamente per il Gran Alpin in collaborazione con Agroscope, il centro di competenza del governo federale per la ricerca agricola. Negli ultimi anni la domanda è aumentata notevolmente, superando l’offerta. Questo è un buon punto di partenza per la cooperativa per continuare il suo sviluppo positivo.